Tiedon, osaamisen ja innovaatioiden tulevaisuus ei ole yksilöissä vaan yhteisöissä. Työelämän perinteisten raamien ulkopuolella elää digitaalisen median käytön kasvuun perustuva ilmiö: virtuaalinen voimaantuminen.
Se on syntynyt nykyaikaisen tietotekniikan ja vuorovaikutuskanavien mahdollistamissa verkostoissa. Tulevaisuuden avainsanat ovat yhteisöllinen avoimuus ja innovaatio.
”Yksilön osaaminen muuttuu yhteiseksi viisaudeksi”, ennustaa FT Klaus Oesch. Teknologinen viestintävälineiden ja vuorovaikutusverkostojen muodostumisen murros tulee vaikuttamaan työelämään ja sen arvoja luoviin prosesseihin tavalla, jonka merkitystä ei vielä välttämättä täysin ymmärretä. Oesch käyttää ilmiöstä termiä virtuaalinen voimaantuminen.
”Virtuaalisesta voimaantumisella tarkoitetaan ihmisten ja ihmisyhteisöjen kykyjen, mahdollisuuksien ja vaikutusvallan lisääntymistä. Ilmiö perustuu avoimiin innovaatioyhteisöihin ja tutkivaan ryhmäoppimiseen sekä niihin perustuviin ekosysteemeihin.”
Virtuaalinen voimaantuminen on yksilöllinen, yhteisöllinen prosessi
Oeschin mukaan käytössä on nyt uudentyyppinen ympäristö, jossa innovaattoriksi voi kasvaa jokainen, joka osaa käyttää tietotekniikkaa ja joka jakaa tietoa ja tietämystään oman älykkään yhteisönsä kanssa.
”Yhteiskunnallisesti tämä synnyttää paineen muuttaa rakenteita. Ei ole kyse vain tietotekniikasta ja verkkoyhteyksistä teknologiana vaan medioiden vuorovaikutteisesta luonteesta. Se alkaa muuttaa myös tietoyhteiskunnan rakennetta vuorivaikutteiseksi ja mahdollistaa – pakottaakin – uudentyyppisiin toimintamalleihin”, Oesch sanoo.
Jotta teknisestä kehityksestä todella voi olla hyötyä, edelleen elossa olevat teollisen ajan rakenteet olisi siis syytä askeleittain kehittää verkostoekosysteemeiksi – kuten Applen ja Googlen esimerkit osoittavat. ”Jakamalla tietonsa ja tietämyksensä jokainen voi synnyttää ympärilleen älykkäitä yhteisöjä. Kaikki mitä ajattelen, on kuin avointa lähdekoodia, jaossa ja rajoituksetta ympäröivän yhteisön käytettävissä.”
Markkinointitoimisto Folk!:n strategi Jaana Haapala innostui virtuaalisesta voimaantumisesta, josta keskusteltiin Markkinointi-instituutin Advisory Boardissa elokuussa 2011. Haapala näkee voimaannuttamisen kulttuurin signaalit jo vahvoina yhteiskunnassa. ”Kyse on siitä, millainen liike-elämä voimaannuttaa ihmistä ja millainen köyhdyttää sekä meitä että planeettaamme. Asiaa ei enää voida sivuuttaa leimaamalla se idealistien tai viherpiipertäjien retoriikaksi. Se on olennaista yhteiskunnallisessa keskustelussa, jossa pohditaan, millaista tulevaisuuden maailmaa rakennetaan. ”
Ajattelevat ammattilaiset polttoaineena
Avoimessa kehitysympäristössä hiljainen tieto muuntuu yhteiskäyttöiseksi ja sen kautta toimivaksi tietämykseksi. Tietämys on virtuaalisen voimaantumisen polttoainetta, joka piirtää uudenlaisia edellytyksiä tulevaisuuden ammateille. Uudessa tietämyksen hallinnan yhteiskunnassa voimavarana ovat tiedolliset toimijat eli itsenäiset, ajattelevat ammattilaiset, jotka osaavat muodostaa ajasta ja paikasta irrallaan olevia asiantuntijaryhmiä.
Oeschin mukaan tällä hetkellä päätösvaltaa pitävä sukupolvi ei vielä oivalla tällaisen verkostoitumisen arvoa. ”Investointien perusteena on tuloksen, valmiin tuotteen arviointi. Arvoa ei anneta prosessin aikana syntyvälle tietämykselle ja hiljaisen tiedon siirtymisele.” Hän kannustaakin yrityksiä toteuttamaan visioita ja pilotteja, joilla verkostomaisia tietokäytäntöjä voidaan kokeilla organisaatioissa. Arvoa tuottava verkosto täytyy pystyttää uuteen paikkaan, jossa arvoa syntyy nopeammin.
Haapala katsoo voimaantumista, tai voimaannuttamista, myös asiakkaan näkökulmasta. ”Uskomaton kyllä mutta monille yrityksille omien asiakkaiden voimaannuttamisen idea on aivan uusi. Yritykset tuntuvat olevan olemassa lähinnä itseään varten, ja asiakkaat ovat kohderyhmiä, joita tutkitaan ulkokohtaisesti ja joita pyritään laumana ohjaamaan kohti toivottua suoritetta.”